昨天下午开始,家主陆义的病情突然恶化,现在躺在床上,已经气若游丝了。
床前跪着四个姬妾,年长的不过20多岁,年纪轻的也才豆蔻年华。此刻一个个哭哭啼啼,哀声切切。
陆家大妇生前善妒,又不能生育。陆义虽然贵为一郡首富,竟然一个妾都没有,也就悲催的没有子嗣。几年前原配夫人身故,陆义立刻一口气纳了五房妾侍,可惜年事已高,雄风不在,每晚望月空流泪。
直到陆义重病将死,他才得知在外面还有一个儿子。
原来二十年前一个月黑风高的晚上,陆义酒醉,糟蹋了夫人的贴身丫鬟。此后夫人大怒,将丫鬟赶出了陆家。丫鬟竟然珠胎暗结,生了一个儿子,取名陆远。丫鬟死后,这孩子就寄宿在普济寺中,离镇海城不过数十里。这一切夫人全都清楚,她还暗中资助过丫鬟母子,只不过一直瞒着陆义。几年前夫人也死了,她就留了一封手书,嘱咐管家陆平,若老爷时日无多,就把书信给老爷看。
陆义看到书信时简直如晴天霹雳。暗中派心腹去寺庙中调查,回报说那孩子与他面貌有八分相似,书信所言句句属实,这才确认无疑。
可惜陆义知道的太晚了。他因为膝下无子,无奈之下已经准备过继弟弟陆勇的小儿子陆天来继承家业。
陆勇可不是善茬,当年陆义未发迹时,兄弟几人打家劫舍,陆勇可是最狠的那一个。如果叫陆勇得知他还有个儿子,必遭毒手。
如今陆义重病将死,万贯家财就要落在兄弟手上,实在不甘心。只好找了几个心腹,以外出采买药材的名目去接陆远回家。只等陆远一到,立刻召开家族大会,当众认亲。到时有族中老少见证,陆勇也翻不起浪来。
话说应该快到了啊。
陆义的神志依然清醒,派出的人迟迟未归,陆义心中不免焦急。
不知为何,昨日他的身体状况急转直下,原本还以为至少能撑个半个月,如今怕是过不了今天。
冤孽啊!陆义艰难地竖起左手食指。
最受宠的侍妾赵姨娘立刻膝行到床前,抓着他的手道:“老爷有何吩咐?”
陆义:“叫,叫陆平。”
赵姨娘立刻转身出去,唤来了管家陆平。
陆平是个精神矍铄的小老头,进来以后目不斜视,小心地穿过一众姬妾走到床头。
陆义向陆平投去希冀的目光。
陆平摇了摇头。
赶不到了吗?罢了罢了,顾不了那么多了。
陆义虚弱地摆摆手,打发陆平下去。
陆平刚走,陆义哑声道:“赵姬…”
“老爷,奴婢在。”
“我要死了。”
床前众妾顿时哭声一片。
“别吵。”
“老爷,你莫乱说,我去给你端药。”
“咳咳,昨日那药太苦。今天不,不吃了。”陆义呼吸已经十分艰难,喘了几口道,“你们赶紧收拾细软。我死以后,走得越远越好。我那几个兄弟,垂涎你们很久了。”
众女:“呜呜呜,老爷,你走了我们该怎么办呀。”
陆义:“还,还有一事。”
赵姨娘:“老爷,我们听着呢。”
陆义往腿间指了指:“脱,脱裤子......”
赵姨娘:“……”
众女:“……”
沉默间,陆义急促地喘息几声,干枯的手臂颓然落下,没有了声息。
室内哭声乍起,因为对未来的恐惧,众女哭声越来越凄切。
“老爷,不要丢下我们啊~!”
不多时,擂鼓般的脚步声从窗外传来,房门嘭的一声被踢开。
“兄长,我来晚了呀兄长,你死得好惨啊!”一个头发花白的魁梧中年人扯着一个小胖墩闯了进来。众女急忙闪躲。
“哎嗨嗨呀~!我滴老哥哥哟~你怎么去得这么早啊!”中年人咧开大嘴干嚎着,站在房屋正中,眼睛却在众女腰臀间乱瞟。
这位正是陆家二爷陆勇,人如其名,豹头环眼威猛雄壮。
那小胖墩穿得大红大绿,腰间却胡乱系了一条白麻腰带。他手腕上肥肉叠了三层,拿着一根鲤鱼糖画滋溜乱舔。
中年男子喝到:“陆天,跪下,给你爹磕头!”
小胖墩这才注意到房中情形,看到床榻上一动不动的陆义,油嘴一歪大哭起来:“死人啦!”
扭着屁股就要出去。
陆勇一脚踹在胖墩膝盖弯,小胖墩瞬间趴下,糖画掉在地上,碎了一地。
陆勇不顾胖墩哭喊,又单手抓住揪住他的头发狠狠往地上掼了三下。
“咚!咚!咚!”
胖墩涕泪横流,想哭又不敢出声,浑身抽搐着。陆勇粗着嗓子,不知是哭还是笑:“兄长,我今日过继陆天给你继承东院香火,给你送终!你泉下有知,安心去吧!陆平!”
陆勇话音刚落,管家陆平又从外边进来,恭敬道:“二爷,有何吩咐?”
“召集各院,即刻到祠堂召开家族大会!老子要当众宣布大哥的遗嘱!老子已经请了太守派人为我见证,各院老少爷们都得到场。”
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