北梁幽州。
金罄声响，百官入朝。这是北梁使团回到幽州的第二日，沈东来又换上北梁太尉官服，整修仪容，佩玉环珏，神采奕奕威风八面地出现在北梁朝堂上。
他向北帝奏报南北议和之事，呈停战议和已成，北梁将有休养生息强盛国力之机，朝上官员大多对此还是欣喜的，毕竟无论是强国还是弱国，天下无事不起战争都是民心所向。
就此事来说，他算是功德圆满，完成了本次议和任务，他也知道这种结果并非北帝所愿。
但是北帝眼下要操心的是另一件事，也就是万朝宗宗主之位的归属。
在呈报完议和之事，他又呈上‘荀韶祺’的退位书，此言一出，朝上一片哗然。
宗主辞位，可是百年难遇的事，尤其对于那些还在期望荀韶祺能够归国的人来说，更是一计重击。
一旁的尤一心心如鼓锤，虽不出声，但期待之色已经溢于眼眸。
直到司礼太监当众读完这份“退位书”，他才意识到不对，这份明显与他之前所见的“让位书”有根本上的区别，他的脸色渐渐变了，已然意识到自己上了当，又开始忐忑起来。
“……宗主辞位，万朝宗无主，臣等恭望陛下早作决断，重定宗主人选，以担督君监政重责。”沈东来完成了最后的叙述，为北梁朝堂扔出这样一个千钧之问。
百官随沈东来拜礼谏议：“恭请殿下早作决断！”
龙座上的荀韶祺目掠群臣，扫过丹墀下跪着的尤一心，若有思虑，道：“宗主缺位实乃国之重危，如此大事还是从长计议为好，何必急于一时。朕相信，在宗主缺位之时，一心长老定能照常维持万朝宗运转，使一切如常，一心长老？朕说的对吗？”
尤一心这时不知该忧该喜了，荀韶凌的态度让他琢磨不透，只能依礼拜倒：“陛下英明，老臣谨遵殿下旨意，必不负圣恩。”
这话本是他留着准备在接任宗主之位时说的，此时心中五位陈杂，难以名状。
沈东来默默地看着尤一心，在他退后又重新列位之后，沈东来再次出列，行礼道：“陛下，请容臣忠谏，宗主之位宜早定夺，拖延日久恐致朝政不稳。一心长老资历深厚，忠心感天，于宗主离朝之时，坐镇万朝宗多年，兢兢业业功劳无数。按照万朝宗宗制，宗主缺位时，由宗中长老继任已是惯例。因此，微臣特向陛下举荐一心长老升任万朝宗宗主。”
他的一番话又点燃了尤一心的心火，好似重新看到了希望，虽然还是很讶异沈东来会举荐自己为自己说话。
百官也有些始料未及，他们中也有很多人有与沈东来一样的想法，认为尤一心继任是理所当然，但是他们因揣摩不透荀韶凌心思而选择沉默，此时见他出声，也纷纷出列附议。
尤一心心中更喜，然而荀韶凌的脸色稍有变化，冷冷地剜了沈东来一眼，看尤一心时也更为漠然。
因为在他看来，尤一心不但为了宗主背叛了自己，还与一向受万朝宗怀疑的外来之臣沈东来勾结了起来，他不禁猜测他们南晋此行中发生了怎样的事情。
总之，他对尤一心信任不再。
早在他们归朝之前，荀韶凌就得到情报，得知尤一心同意与南晋议和，放弃了刺杀荀韶祺。
他那时就十分震怒，而尤一心回来只对他解释说是刺杀失败，这样的说法就是十分无力了。
然而他和尤一心都不知道，那宗情报是沈东来安排人透露给荀韶凌的，今日此举，也是他故意为之。
荀韶凌面色愈冷，道：“朕说了从长计议，沈太尉又何必心急？爱卿们平身吧，朕自有决断。”
“陛下英明。”沈东来与诸臣起身入列。
荀韶凌拿起龙案上的一封奏折，显出一些愠色，对沈东来道：“沈太尉，今日你不妨先跟朕解释下这封问罪书？你身为北梁主使，却在南晋宫廷肆意妄为，失礼失仪，羞辱南国，冒犯南帝，甚至将南帝气得急火攻心晕厥过去！你可知道这是何等罪过？”
沈东来再次跪下，拜礼：“微臣知罪。”
荀韶凌故作盛怒，开始了他对沈东来的算计，斥道，“你身为北梁枢臣，代表北梁出使外交，却如此轻责渎职，枉负朕对你信任有加，将如此重任交给你，你真是太让朕失望了！”
沈东来累了，他厌烦了，这种你来我往真真假假的游戏有什么意思？算了，今日做个了结吧。他道：“微臣有负圣恩，行为失当，自知罪责难逃，特向陛下请罪！”
他从袖中掏出一封奏折，交给司礼太监，呈给荀韶凌过目，荀韶凌看过，面色几变，又让司礼太监当朝宣读。
这是沈东来的请罪书，也是辞呈。
此书一出，朝堂上更是一片惊然，很多官员都慌了。
他们都明白沈东来对于北梁朝堂的意义。
这么多年来，沈东来最大的作为不是潜伏北梁阻止北梁南侵，而是左右北国朝政，让朝野上下都离不开他，朝上百官诸多势力，都被他把捏手中，国事缺他不可，官员习惯于依赖这位无所不能的太尉大人。
他在南晋所为，他们中也有人提前得知了，还以为顶多是罚俸或处以杖责，不会重罚，谁想会如此严重。
“请陛下三思，赦免太尉大人！请陛下三思！”
朝上百官纷纷跪倒，伏地叩首为沈东来求情，到这时候他们还是相信沈东来不会真的被重罚，他们还要将该演的戏演完。
沈东来心知肚明，他也真是受够这些了，他不想陪他们玩了。
他还是有些奢望，想全身而退，从此隐于暗处继续为南晋出力。
若是不能，他现在自己请辞，总比北帝以后再寻他罪状让他家破人亡的好。
他不惧死，只是真烦了，这北梁朝堂再不能让他有冒险的激情，当一切掌握手中的时候，也是他没有用处的时候了。
沈东来重重叩首，一心想远离这个他挥洒了二十多年心血的朝堂，“微臣罪责难逃，请陛下罢免微臣太尉之职，贬为平民，微臣愿从此辞官离朝，静思己过，不问国事，请陛下成全！”
这或许是这二十多年来，他在这朝堂上说的最真心的话了。
“沈大人，你还是别来这一套了，万朝宗盯了二十几年都没能摘掉你这一顶乌纱，你这太尉当朝辞官哪有那么容易的！”
天华殿外，一道苍劲而沉稳的声音由远而近，如同一波风浪冲翻了金殿上的僵局。
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