解缙叩首退下了，朱棣悠闲地呡了几口青瓷杯里的香茗，对身后的假山石丛说道：“你出来吧。”
怪石后闪身出来一个人影，穿着大红的锦衣卫官服，跪倒在朱棣身前：“臣叶知秋参见吾皇。”
朱棣摆摆手：“起来吧。”叶知秋恭恭敬敬地低头站在一边。
朱棣瞟了他一眼，心里对他的恭敬很是满意。
恭敬代表着惧怕，无论一个臣子有多大本事，立下多大功劳，毕竟是个臣子，所有一切都是君主给予的，只有清醒地认识到君权的强大才会惧怕，也只有惧怕才能时刻提醒你自己的身份。
叶知秋无疑就是个很清醒的人。
“纪纲怎么样啊？”
叶知秋答道：“按皇上吩咐，我安排人把解缙见驾的事透露给他，又让侍卫秘密放他进来，刚才的谈话他藏在假山中全部听见，现在已经悄悄出宫去了。”
朱棣点了点头：“朕将他安排给你当锦衣卫副指挥使，就是为了你能看住他，他是老二那边的人，估计马上老二就会知道我听从解缙之言要立老大为太子了。”
叶知秋态度愈发恭敬：“一切如皇上所料，皇上神机妙算。”
朱棣冷笑一声：“朕不过是太了解我这两个儿子了，一个懦弱敦厚，一个狡诈凶悍，如果两人性格能糅合为一人，才是我大明天下的不二之选。”
他忽然意识到说多了，转而问道：“姚先生那边如何了，还是不愿搬出寺庙？”
叶知秋头垂得更低：“是，皇上赐给的宅院和宫女，姚大人都坚持不受，居住在寺庙，穿着僧衣，只在上朝之时才换上朝服，下得朝堂就又换回僧衣。”
朱棣叹了口气：“他这是还在怪我杀了方孝孺等一干读书人啊。”
他从燕王时一直奉姚广孝为师，言听计从，只是心里对读书人的那点蔑视，终于让他没遵守对姚广孝的承诺，不但杀了一大批效忠朱允炆的文人，还把为首的方孝孺千刀万剐，夷灭九族。
从此以后姚广孝就和他赌气，不但拒绝了他让其还俗的圣旨，还拒绝一切封赏，住在寺庙中青灯古佛。朱棣有时候也觉得很扫自己的面子，不过他心中始终有愧，不便发作，想起来时只能狠狠地骂几句读书人的臭脾气。
沉吟了半晌，朱棣终于要问到那个关键的问题了：“西安那边有什么消息？”
叶知秋头垂得更低，一字一字小心地作答：“枫儿他们已经追踪到了华山，一切都在按计划进行，近日他们就可发现预计地点，现在就等后续报告。”
朱棣又问：“现在各方有什么动静？”
叶知秋道：“英国公世子现在枫儿身边，京中刑部郑赐已派总捕头常无义赶往西安，不过据报雷惧死后，大雷门震动，这次很可能是总堂主雷破天亲自出马。”
朱棣眉毛微微一动：“这个老怪物亲自出马吗？看来他们这回是要下足本钱了。那边一个刑部总捕头怕是对付不了他，我们的计划可会有阻滞？”
叶知秋沉吟一下，回道：“皇上计划天衣无缝，无论来的是谁，大雷门必遭重创，再说在枫儿这边也不是只有刑部，唐门唐大足可应对那老怪物。”
朱棣点点头：“如果老二身后少了像大雷门这样的江湖势力支持，想必可以老实一阵，我准备让老大借此时间带兵讨伐安南，立些军功，在军中有点声望，位子稳固了，老二也就无可奈何了。”
叶知秋有些不解地问道：“皇上既然早已属意大皇子为太子，并开始为他铺平道路，为何还要询问于解缙？”
朱棣笑了：“你是不是觉得我让解缙背黑锅？”
叶知秋低垂着头，不敢回话。
朱棣叹了口气，充满着无奈：“你以为我是皇帝就可以随心所欲吗？老二虽然不堪大位，但是军功卓着，在军中素有声望，如果我公然食言，恐怕会有异动，现在的情形下，稳定最重要，比起让他恨我，还是恨一个直言上谏的大臣更合适吧。”
叶知秋拜服：“皇上英明。”
朱棣挥挥手：“你退下吧，继续盯住老二他们的动静，不要影响计划的进行。”
叶知秋三呼万岁后恭恭敬敬地退出凉亭，感觉有点不寒而栗，想起曾经风光无限的解缙，不知道自己是不是和他一样只是一个可笑的棋子呢？
深夜。
解缙府。
烛火通明中，解缙背负双手在书房中来回踱步，长吁短叹。身后立着一个红木衣架，架子上挂着一件金色的短衫，气派非凡，在烛光中闪闪发亮，正是去年立春时皇帝赐给他们内阁七位辅臣的金绮衣，代表着皇帝的无上宠信。
堂下坐着长子解祯亮，年轻的面容透着一股英气，高高梳起的发髻下印堂在烛光下映着亮光。
父亲今天从宫里回来就显得焦躁不安，深夜还把自己叫到书房谈话，好像发生了什么重大事情，可是听父亲讲了今天在御花园的一番谈话，只是皇帝咨询了下立储之事，实在不明白父亲为何会如此紧张。
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