他在故城略作休整，就继续南下，进入山东境内。
第一个目标，就是东昌府的武城。
其实无论是于弘志，还是张之极，他们走的路线，就是京杭大运河的航线。
山东的武城，也是大运河途径之地。
据前面的情报，此时于弘志已经到了东昌城外。
平山卫就驻扎在此地。
如果东昌方面能够坚持到自己赶到，还有转机。
如果东昌被占领，那么于弘志就会与徐鸿儒汇合了。
那就麻烦了。
于弘志占领临清后，实力大增。
因为明朝大运河沿岸，有着名的四大漕运粮仓。
临清仓就是四大仓之一。
于弘志占领临清后，就开仓放粮。
一些长期被欺压的百姓纷纷加入了叛军。
这令叛军实力大增。
叛乱的形势是愈演愈烈。
叛军是越剿越多。
张之极知道，这都是平日里官府和乡绅欺压的结果。否则不可能有这么多人相应。
张之极对于俘虏的叛军，除罪大恶极者严惩外，对绝大多数人，还是选择了从轻发落。
在向武城进军途中，经过一个名叫甲马营的地方。
据当地人介绍，这里原来是军营所在。因此才有了这个名字。
张之极就命部队在此安营扎寨。
自打出兵平叛开始，张之极的家丁部队可以说是，不是在平叛，就是在平叛的路上。
长期的战斗，令大家始终处于疲惫状态。
接下来要收复的武城，就是一个小县城。
张之极认为，不费吹灰之力，就能拿下。
因此，趁此机会让大家有更多的时间多休息，是非常有必要的。
他也没有派人前往武城打探消息。
明日一早开拔出发时，再派人打探消息也不迟。
放松。
张之极放松了下来。
下边的人，也放松了下来。
他们太需要放松了。
而放松，有时候会出现非常致命的危险。
前半夜，风平浪静。
丑时一到，秘密潜伏至军营外的叛军突然向张之极部发动了进攻。
要知道，丑时这个时间段，人是最容易疏忽的。
张之极部也不例外。
刚开始时，守卫还十分森严。
经过这么多日的战斗，叛军从来没有对张之极部发动夜袭。
所以大家就产生了一个错觉。叛军没有夜袭的习惯。
好在家丁部队反应迅速。快速集结，开始迎敌。
不过叛军人数众多，家丁部队火器厉害，也架不住人家人多呀。
凭借着人数优势，叛军竟然有了歼灭张之极部的可能。
张韬见势不妙，就进入张之极的营帐中，建议道：“世子。叛军实在是太多了。他们已经包围了营地，并且疯狂地进攻。部队有些顶不住了。我建议，还是先撤退吧。”
张之极听了，不由地一惊。
张韬，他还是非常了解的。
不到万不得已，不可能提出撤退。
而且他既然提出撤退，说明形势不是一般的糟糕。
旁边的刘皋不以为意，说道：“叛军就是一帮乌合之众。就算再多的人，又有什么用呢。血肉之躯怎么可能抵挡得住咱们得火器。世子，你让我率领卫队前去平叛，一定能够打退他们的进攻。”
田莹莹也主动请战。
张韬站在那里，也没法劝他们。
倒是张之极意识到了事态的严重性。
因为他听到了外边的声音越来越大。
这意味着，叛军离自己的营帐越来越近。
正所谓好汉不吃眼前亏。
张之极当即决定，马上突围，不可恋战。
刘皋、张莹莹等人还想坚持，被张之极直接拦住了。
现在不是逞强的时候。
张之极既然下了令。众人就出了营帐。
侍卫早已准备好了马匹。
大家上了马，开始向北突围。
叛军也看到了张之极等人。
有人就喊道：“弟兄们。张之极就在那边。谁捉到了他，赏黄金五百两。”
这群叛军一听，如同打了鸡血一般，向张之极冲来。
此时，刘皋和田莹莹才知道，张韬所言不虚，叛军人数实在是太多了。
铺天盖地，漫山遍野。
远处看不太清。
近处全是叛军。
从火光初步判定，叛军至少有三万人。
这么多的叛军，竟然悄无声息地来到了甲马营。
己方还毫不知情。
好在张之极的家丁部队，面对如此多的叛军，并没有崩溃。
依旧是稳扎稳打，层层阻击，逐步撤退。
众人保护着张之极，撤出了军营，向北边的山区撤退。
而叛军并没有因为黑夜而放弃追击。
而是打着火把，继续追击。
战斗一直在继续。
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