孙镐等人成功抓住了驻守临清的叛军首领张虎。
计划在一步步实施，进展十分顺利。
哪曾想，叛军将领李佐竟然趁机发难。
在袭击孙镐等人的时候，将张虎杀了。
叛军没有了禁忌，开始全力击杀孙镐等人。
孙镐他们人数本来就少，面对如此众多的叛军，自然是难以招架。
他们坚持不了多久，再过一段时间，他们都得死在这里。
关键时刻，张之极率领的家丁部队及时赶到。
一阵火枪加手雷，将叛军炸得是人仰马翻。打得是抱头鼠窜。
面对黑洞洞的枪口，一些叛军只能是选择投降。
李佐见势不好，带着人跑了。
孙镐见到张之极，十分不好意思地说道：“世子。叛军首领张虎被击毙了。行动失败了，请世子责罚。”
张之极笑着说道：“咱们部队不是顺利进城了嘛。只要进了城，叛军再多也是没用的。巷战咱们也不怕。”
张之极接到信号后，就率领部队来到了东城门下。
他也派人到其他几个城门阻击逃出城的叛军。
怎奈兵力过少，每个城门只能派出去三个百户。
张之极率领部队刚进城不久，就听到了校场这边的枪声。
他顿感不好，当即带领大部队前来增援。
留下刘皋清理城内的叛军。
刘皋手里握有张虎的令牌，问题不大。
张之极总算是及时赶到，将孙镐等人救了下来。
此时，天空开始泛白，太阳即将升起。
众人兵分几路，开始清除城内的叛军。
而张之极则赶往临清衙门，坐镇那里，指挥着各处的平叛事宜。
行动非常顺利，随着孙镐、刘皋、田莹莹等人前来复命。城里的叛军清理完毕。
而城外负责堵截的部队也都进了城。
只有李佐率领的两千多人从北城门逃走了。
张之极听了，对身旁的孙镐等人说道：“想不到这个李佐真是狡猾，竟然会选择北城门逃窜。”
孙镐说道：“世子，你没看到这个李佐。口才十分好，非常会煽动人。我原本以为张虎在咱们手里，这帮叛军只有服从的份。哪曾想这个李佐竟然这么能蛊惑人，还将张虎打死了。”
张之极说道：“这个李佐也是一个人物。听你所述。这个李佐与张虎不和。如果我没猜错的话，李佐是派来监督张虎的。”
“的确如此。李佐还想取而代之。这是他们内部的矛盾。”
有人的地方，就有矛盾。
别说叛军了。朝廷这边也是如此。
哪怕是一个小县城，那也是矛盾重重。
对于这种情况，大家都司空见怪了。
没有矛盾才令人感到奇怪呢。
张之极占领了临清城，虽然过程有些曲折，但是最终的结果还是好的。
张英率领着大部队也顺利到达了临清城。
此时，叛军的兵力已经直逼二十万。他们攻占的州府也是越来越多。
朝廷命山东巡抚赵颜全权负责剿灭徐鸿儒叛乱。
同时启用已经告老还乡的，前大同总兵杨肇基为山东总兵官，平叛。
怎奈山东本地的部队被调往辽东不少。要想平定愈演愈烈的叛乱，实属不易。
张之极二次进入山东，山东巡抚和山东总兵杨肇基是知道的。
为此，赵颜曾修书一封给张之极。
除了对他能够参与平叛表示感谢之外，还希望张之极能够沿着运河一线作战，争取早日收复被叛军攻占的运河两岸地区，恢复运河的航运。
张之极知道。大运河可是京城的生命线。
运河被占，势必会影响到江南运往京城的漕粮等物资。
这也是朝廷听闻徐鸿儒叛乱，最为惊讶的地方。
张之极也赞同赵颜的这个想法。他自然也会按照这个策略来做。
因此，当张英率领的大军到达临清后，他就制定了沿着运河一路向南的计划。
对于这个计划，大家自然没有异议。
倒是孙镐建议，是否可以抽出来一个卫，清理一下沿途的叛军。防止随着部队深入，叛军对己部发动袭击，影响后勤补给。
张之极认为有道理，就抽出来一个卫，交给了孙镐，让其负责这个任务。
张之极命张英率领一万人作为先锋部队，负责打头阵。锦衣卫的一个百户也归其调遣。
自己率领剩余部队，作为中军，紧随其后。如果遇到周边叛军来袭，负责予以清除，防止被断了后路。
张英自然明白张之极的作战意图。他率领着先锋部队，干净利落地拿下了东昌城。
这也意味着，他们基本上占领了东昌府。
紧接着，张英率领部队继续南下，进入了兖州府。
这里可是叛军的根据地。
因为徐鸿儒最初发动叛乱的地方，徐家庄，就在兖州府。
包括接下来占领的郓城、巨野、藤县、邹县等地，都在兖州府。
从前方传来的情报，也能够看出来。
徐鸿儒自打起事以来，建立了一个以邹县为中心的根据地。
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