唐恩城收起折扇，笑吟吟的踏入院门，门口护卫竟没有阻拦，唐师爷经过时，家丁纷纷向他行礼。
“你们这些挨千刀的！督师当年杀得李自成只剩一十八骑……他老人家在南原负伤，腿上中了箭，不能受寒！你们让他老人家在院子里吹冷风！”
“若督师有个好歹，孙千户要你们狗命！”
唐恩城还没走进院子，便劈头盖脸一阵叱骂，骂的是鸡飞狗跳，不知道的还以为院子里坐着吹风的是他亲爹。
一口气骂了好久，好不容易停下来喘了口气，唐恩城一个箭步来到孙传庭身前，躬身行礼，毕恭毕敬道：
“下官，陇西布衣，京营赞画，潼关卫生员唐恩城，拜见孙督师！”
孙传庭半躺在太师椅里，旁边案几上摆着茶壶和一本《孟子集注》，他背对着唐恩城，头也不抬。
唐恩城小心翼翼又说了一遍。
孙督师拿起书卷，回了一句：
“若是来做忤逆子说客，大可不必！老夫还要读孟子，养浩然之气。”
唐恩城尴尬一笑，挥退家丁，凑上前道：
“督师莫误会，下官此来，非为游说。”
孙传庭翻开书卷，对着泛黄的纸，逐字逐句诵读：
“生我所欲也义亦我所欲也舍生而取义者。”
唐恩城环顾四周，俯身低声道：
“下官，是来救督师出去的。”
孙传庭听了这话，诵读结束，合上孟子集注，抬头望向唐恩城，锐利的眼神要把唐师爷杀死。
唐恩城声音变小许多：“下官，是来救···”
“如何救？”
这时院墙外面传来哒哒的马蹄声，巡游兵士铠甲撞击兵刃，发出脆响。
叮当，叮叮当当。
唐恩城尴尬笑道：“不是督师想象的那样。”
两人都沉默了。
孙传庭道：“老夫记得，京营之中，好像没你这号赞画。”
唐恩城不作掩饰：“确实没有。”
“督师耳聪目明，果然名不虚传，佩服，佩服！”
这话分明是故意揶揄，大明官场，谁人不知当初孙传庭是因为装聋被皇帝投入了诏狱。
“你是谁？”
唐恩城知道这玩笑开得有点过火，连忙笑道：
“在下，潼关生员唐恩城，字世民，初为米脂县丞，后为华阴典吏，再为贺总兵赞画，近日刚投入孙千户帐下，做了孙千户的赞画。”
孙传庭脸色一沉：“哼，那忤逆子也给自己请赞画了！可笑！”
“既是那忤逆子的赞画，你走吧，老夫与他，无话可说！”
唐恩城抚须笑道：“此来，真为救督师出去，摆脱这樊笼！只是····”
“只是什么？”
孙传庭满腹狐疑，猜测此人多半是个江湖骗子。
想到这里，孙督师拍案而起：
“那忤逆子狗急跳墙，找些旁门左道，以为能剑走偏锋，劝说老夫，哼！痴心妄想！老夫···”
“正德以来，文职二万四百余员，吏五万五千余。”（注1）
孙传庭还没说完，便被唐恩城打断。
“华阴一县，职官仅五人，而吏共三十八名。”（注2）
“祖制，六房吏典，须将各房承管应有事务，逐一分豁，依式攒造文册，从实开报，如有隐漏不实，及故不依式，繁文紊乱，迁延不报者，从重论。（注3）”
孙传庭大致猜出这人在华阴做典吏，因为疏忽，被革了职，沦落为军中赞画。
唐恩城继续道：“在下出身寒微，止于秀才，不似督师这般天生神童，十三岁考中秀才，弱冠之年中举，三十便高中进士做了知县。”
孙传庭冷冷道：“你若只看这一层，便浅了。”
“督师出身豪右，眼界自然比我高得多。”
“天启五年，陕北大旱，父弃其子，夫鬻其妻，百姓掘草根以自食，采白石以充饥，下官时任米脂县丞。”
天启六年，县丞唐恩城与御史马懋才联名上疏陈情：“一年无雨，草木枯焦。八九月间，民争采山间蓬草而食，其粒类糠皮，其味苦而涩，食之仅可延以不死……迨年终而树皮又尽矣，则又掘山中石块而食……民有不甘于食石而死者，始相聚为盗。”
“户部截留天启五年地亩辽饷三十万两，拨库银十万两补发；又截留杂项八万余两，用这么多银子赈济。”
“不想，最后庆阳府只得八百两，米脂县堪堪才一百二十两，数额之少无以言救。我遂上疏弹劾州官贪墨。几位大员安然无恙，我和马御史，反而以“攻讦同僚、煽动民变”罪名，被罢去官职。”
孙传庭隐居山西时，听闻过陕北灾情，没想到，今日还能在此遇上当年米脂救灾的县丞。
唐恩城长叹一声：“从那之后，眼见得流贼蜂起，李自成杀了县令，我也是心灰意冷。”
“自崇祯元年，游历各方，北边走过辽东，京畿，南边到了苏杭江浙，到的州县多了，所见皆为惨剧····最后投靠贺总兵，做了赞画，贺人龙杀良冒功，我也跟着这群武人浑浑噩噩，直到孙督师带着孙千户来潼关。”
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