沃尔特停止了咀嚼。“你说的都是真心话，对吗？”
她点点头。
“你到底搭错了哪根筋？”
爱丽丝涨红了脸。“我一直都没出过门，保罗神父希望我能克制肉体需求来升格灵魂。只有这样，才能真正——”
“我懂了，你被降临派的极端成员养大。太糟糕了，你的情况比我想象中还要严重。”大主教牵起她的手，拉着她来到厨房的另一侧。后门直通杂院，那里是分送食材、处理垃圾的地方。在一顶雨棚的遮挡下，堆积如山的食材映入他们的眼帘，那些被精挑细选过的上等佳品统统未曾被人食用。
爱丽丝倒吸一口凉气。“太浪费了！您带我来这是要做什么？如果您想说服我这座城市不缺粮食，那大可不必…”
“曾经有位苦修士把这些多余的食物都分发给了穷人，”大主教面无表情地说道：“那可怜的家伙后来跌断了腿，被调回了圣城。自此之后，这份工作便没人负责了。有时候，个别贵族为了彰显自己的善良，会叫手下把这些没人吃的东西拿去丢到广场上，供乞丐挑拣。不过，他们不一定什么时候能想起这茬事，所以，一般等它们被丢出去的时候，多数食物已经坏得差不多了。”
全父在上，他几乎能感受到她的灼热怒火。
“设想一下，要是你把行善当作此生唯一的愿望，这会是多大的功劳？”沃尔特微笑起来，一副胜券在握的表情，“如你所见，单靠这点残羹剩饭你便能轻易喂饱几百人。”
爱丽丝瞅着腐烂的水果和蔬菜，随后望向开封的面袋，里面的白面已经被雨泡成了糊。
“何等罪孽！身为大主教，你怎能——”
“够了！”她的表现让大主教恼羞成怒，“让我们反过来想想。假如，某个冥顽不灵的虔诚者满脑子想的都是如何夺走我们现有的一切…你觉得，她可能会落得什么下场？”
“我绝不屈服。”她悄声说，“全能之主注视着我，我才不怕你们的折磨。”
“你简直是…”大主教无可奈何地揉着额角，“你以为我们不敢…小家伙，我每天打睁眼起，就连穿双鞋都有专人服侍——别误会，我们不会伤害你，那样太麻烦了。”他一阵咕哝，“要么你会被悄无声息地开除教籍，要么你会被当作异端绞死。”
“那我也不怕。”
“噢，你天不怕地不怕，说不准就是怕享乐。话说回来，就算你不平则鸣，被逐出王宫，又能换来什么好处？我们的生活不会受到任何影响，女王还是那个女王，堆在那里的食物照样会腐烂。但你只需管好自己的嘴，便能留下行善积德。谁知道呢，假如有你带头，没准我们也愿意多行几件善事，你说对不对？”
爱丽丝沉默不语。
他觉得自己的劝说似乎有了效果，便拍拍她的脑袋。“你好好冷静一下，仔细考虑考虑我的提议，我要去喝下午茶了。”他悠闲地负手离开，还时不时回头看看情况。爱丽丝跪在雨中，抚摸着腐败的粮堆，盯着它们出神。她好像完全闻不到浓烈的异味。
真是个奇怪的孩子。沃尔特盯了她好一阵，直到他的肚子开始咕咕叫才不耐烦地离去。等他喝完下午茶，又做了全身按摩，沐浴更衣再回来，她依然跪在原地。他摇摇头，把一盘吃剩的糕点放在雨棚下，又去听音乐剧了。今晚的菜色依然丰盛无比，但爱丽丝并未品尝，她的精神完完全全沉浸在垃圾山里了。
待到酒足饭饱，大主教才缓缓溜达回她身边。
“想通了吗？”
“为何没人感到奇怪呢？”爱丽丝一边坐在地上，揉着红肿的膝盖，一边吧嗒吧嗒地掉着眼泪，“就没人…在大吃大喝的时候停下来，好好想想其中的代价吗？”
“代价？”沃尔特只觉得不可思议，“我早就说了，不会有人因我们而挨饿的。”
“我并不是指物质上的代价。”她低下头，“而是我们的灵魂。无论是谁，这里的每个人都该反思，都要忏悔。我们罪孽深重…这里没一件事讲得过去。”
“哦，傻孩子。其实没那么不堪，只是一点小事罢了。”
“就是很不堪。我们都是全能之主的仆人，但现在却沉迷享乐。这个问题比女王和她的奢靡生活要严重得多。虽然我听说，在此之前，兰斯上层社会的风气也没好到哪去。菲利普五世在位时喜欢狩猎和赛马，人民被他的任性折腾得苦不堪言。哪怕是世人公认的明君菲利普四世，他也没把靠打仗赢来的荣华富贵兑现给民众一丝一毫。我不明白，他们是如此堕落，甚至影响到了我们。在这里享受欢愉的众多神职者中，究竟还有没有人关心全能之主和祂的教诲？”
他们漠不关心？不，恰恰相反。他们以祂的名义泄愤。他们谈论教义，为信众焚烧祈愿符。然而他们都做了什么？他们有未意识到自己已经迷失？他们是否会聆听《圣言录》的劝导？他们是否愿意改过自新，将灵魂重新奉献给更伟大的事业？
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