这些哀歌诗篇的形式都一样，节奏非常缓慢，曲子很像哀歌，像是葬礼上的哀歌一样，音乐节奏十分沉重。我们很容易看得出来，有些诗篇活泼喜乐，有些诗篇沉重哀伤。哀歌的形式都一样，可以分成五个部分：第一，向上帝呼求；第二，抱怨不公平的事；第三，宣告自己相信上帝必施行拯救；第四，祈求上帝拯救；最后，起誓要赞美主，“你若拯救我，我必赞美你。”所有的哀歌诗篇都是按照这个形式，很有意思，所以整篇都得读，光读几节不能够明白全部。诗中的心情是渐进的，有一个平衡，如果你只看第一部分，就会陷在自怜自艾中，但是最后都是说：“我实在无法赞美你，但只有你拯救我，我一定会赞美你，这是我向你所起的誓。”是不是很诚实？我们不必为每一件事赞美主，但是要在每一件事当中赞美主，我很高兴《圣经》不是叫我们为每一件事赞美主，你不可能为某些事赞美主，但至少你可以答应上帝，只要情况好转你就会赞美祂。哀歌诗篇通常是以誓词结束。
描述个人心情的诗篇大多是哀歌，但也有很多是感恩的诗歌，是在蒙拯救之后写的。各位记得吗，有十个麻疯病患被耶稣医治，但只有一个回来向耶稣道谢的。有很多的教会会在聚会之前举办祷告会，但是有次我去南非一个教会，他们的祷告会是在聚会结束以后，我觉得很特别，就问他们为什么，他们说：“我们想谢谢上帝。”我们常常会求主在聚会中赐福，求祂与我们同工，求祂动工，但唱完最后一首诗歌后，大家就急着离开，忘记感谢上帝。但是南非这个教会每次聚会完，对不起，不是南非，是纽西兰，那个教会每一次聚会完以后，都会有一个祷告会来感谢主。我跟他们学到了一个很重要的功课，我们很容易祈求主做一些事情，却很少在事后回来感谢祂。
这些感恩诗篇也有很特别的形式，每一篇都有四个部分：第一是宣告，我要赞美主。第二是叙述为什么事赞美主。“我的心哪，你要称颂耶和华，不可忘记祂的一切恩惠”，这是第一部分，第二部分是“祂医治我一切疾病”。“救我的性命脱离毁灭”这是讲到为什么事赞美主。第三部分是见证上帝的拯救。做见证很好，有一首诗篇说：“愿被救赎的百姓都说……”，如果上帝赐福给你，你必须跟别人分享，这就是做见证，我们今天早上就是在做见证，这是感恩诗中的第三部分。第四部分是起誓要赞美，继续赞美上帝的作为和祂的拯救。所以这几类诗篇都有都有固定的形式。
第三类是忏悔诗，这类的诗不多，比较少，《诗篇》51篇是最明显的忏悔诗。忏悔诗也有固定的形式，我们应该留意它的形式，因为当中有平衡。《诗篇》中的敬拜有很好的平衡和模式，如果我们的敬拜都是随兴的，就不会有什么模式。模式其实很好，在形式和自由之间要取得平衡，太拘泥形式就会太呆板，但是太自由就会乱成一团，两者都需要，也要有个平衡。
我发现当我们有充分的准备时，上帝最能够使用我们，充分准备，并且献上所有，在这样的时候，上帝最能够使用你。但是如果你毫无准备地来到主前，说要让圣灵自由动工，通常不会有什么果效，除非真正有紧急需要，上帝也许会动工。但一般在敬拜时很容易流于我所谓的“灵恩仪式”，所以不能够毫无准备。所以向上帝说话有一个适当的仪式，使用《诗篇》可以帮助我们无形中养成正确的敬拜习惯，就像是学钢琴的时候，必须要不断地练习Do、Rei、Mi、Fa、So、La、Si……，要努力练习这些机械化的动作，但是练久了以后，不用想就可以弹得出来了，我相信敬拜也像这样，透过机械化的动作来学习敬拜的形式。能够有一个形式很好，可以反复地练习到自然地使用出来。大卫写这些诗篇的时候，并没有想到他是按形式写的，但是形式会带出平衡和对称，这应该是很好的操练，你们觉得对吗？
最后我们再来看几类特别的诗篇，这些总共有四类。前面谈过有几组诗篇要一起看以及诗篇的分类，也谈到不同类的诗篇有不同的表达形式，现在再来看几类特别的诗篇。
第一种是君王诗篇。这很自然，因为大卫是从生活中写出这些诗篇，他原本是牧童，所以写出“耶和华是我的牧者”，但是他后来也成了君王，所以他写出君王的心情，这是他真实的亲身经历。《诗篇》二篇是描述登基的诗篇，我前面已经提过了，但是还有几首诗篇的内容是我们英国国歌所引用的，把这些君王诗篇放在一起，可以看出英国国歌的影子，“求主拯救我们的女王，赐她胜利。”还有一首诗篇说：“赐王在战场上得胜。”“赐她胜利”这句歌词就是这样来的，你会发现英国国歌是由《诗篇》经文组成的，唯一的差别当然就是我们的女王并不是上帝子民的女王，所以有一些歌词其实并不能用来形容她。
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