布哈拉城越走越近，随着库尔班的行进道路两旁房屋残檐断壁以及抛弃的尸体渐渐映入眼帘，不堪入目。一只肥壮的野狗偷着吃沉甸甸的肚皮从尸骨旁离开，不停地摇动着狗尾巴，一声不吱地在一旁找到空地后，并慢慢窝了下来。
走到一个空地，见四周没人，库尔班下马，走到一匹蒙古人备用马一侧并将系着的皮口袋解了下来，想从中找到一些贵重的金银财宝的东西。遗憾的是，里头全是只有铁匠用得着的工具，如三个不同尺寸的铁锤、一把锉刀、一把铁钳。不过里头还有一个小口袋，里面装着一些面粉粉末、一块熟肉以及十来个烙饼。他把镜子藏哪里去了？在一团碎步块里，库尔班找到了一个装钱用的钱袋子，里头到是有一些钱譬如银币、铜币等。却未发现一枚金子。不管咋说，这些迪尔亨姆倒是有一些用处，何况自己嘴里还喊着一块金币，是花拉子模国王亲手赏赐给的，这可是一个无价宝贝啊。
从这儿远远的抬头望去，就可以看到有人活动的身影了，有人在村落附近的农田里在干活呢。他看见库尔班后还聊了聊，还抱怨到，现在地里正需要浇水时，却偏偏等不来水，有时等半天甚至一两天都见不到水都属于很正常的事儿，你看有些地绿叶已经变色了，都开始枯萎了。而有些地方水多的都泛滥了，地里的庄稼都被水淹没了，这儿又变成了一个冲沟。
在离家乡不远处，一个已变成无人村的地方的附近，库尔班在路上遇到了一个从前认识的熟人库万奇。库万奇用手指指着一堆烟火熏黑的砖块以及灰烬说：
“这就是我的家，你看现在变成啥了，啊？”说着，库万奇心情沉重地摇了摇头。“我跑到房前屋后，一边大声呼唤着我的孩子们，没有一个应答声。在蒙古骑兵骑闯进来的那天，我正好在地里干活，我看到冒起了烟雾，看到邻居人家发狂地向外奔跑，也紧随他们跑了起来。心里想，我家人说不定也会跟他们一样逃了出来。等到了晚上，我回到家里一看，房子被火烧了，除了一堆石头和灰烬外，啥也没留下来。我不知道我的孩子们现在在哪儿？是被蒙古骑兵带走了还是被这大火掩埋了？......说不定他们哪天又回到这儿来的......”
库尔班听完他的诉说，心里感到沉甸甸的，充满不安和忧虑。他自己心神不定地接着往前走去。到了傍晚时分，他终于来到了他家院子水渠拐弯处矗立的那棵老白杨树跟前。
小水渠里哗啦哗啦地流淌着水。在这朦朦的月色下，四周显得静悄悄的，他走到自己家家门口前停了下来，仔细端详起来眼前的一切。大门敞开着。他从马背上跳了下来，将马缰绳拴在屋檐下，边朝房门口走去。到了门口一看，怎么房门被封了，上面横着一块细长板条，用楔钉钉死了。屋内连一点他们影子都不见，不知他们这是......
甚至家里的那条狗的影子也没见着。
库尔班抱了一捆干草料放在马的跟前喂养。然后便顺着他此前很熟悉的墙头爬上去，到了屋顶上仔细端详眼前的景物。屋顶上晾晒着一队陈旧的高粱秸秆。他就势在秸秆上躺了下来，库万奇说的“说不定他们哪天又会回到这儿来的。”这句话又在耳边回想起来。
到了第二天一大早儿，正当在屋顶上库尔班被户外风寒冻醒了，大脑犯迷糊的时候，只听的一声奇怪的像是从远处传来的呻吟在他耳边萦绕，挥之不去。库尔班便竖起耳朵谛听起来。紧接着又一声，这声音就好像在周围不远的地方，再仔细听就像是从院子里传出来的一样。这到底是谁呀？不会是被蒙古骑兵砍伤疼痛而发出来的某个人求救而发出的呻吟吧？也许这是一个快要死去的蒙古人发出的声响。
库尔班很快起身，从屋顶上走下来，朝拴马的地方奔去。马还好，把那捆干草料啃光了，正悠闲地交替换着四蹄在原地歇脚呢。库尔班从皮口袋掏出铁锤子，砸开房门并走了进去。屋内一片昏暗，啥也看不清。他在黑暗中摸索着向前走着，走到炕跟前们好像撞到了一个人。他迅速地用手摸了摸那人的面孔，知道她是老母亲。只见老母躺在炕上像个死人。她边用嘶哑低沉的嗓音断断续续地说道：
“我认出你来了，儿啊！我知道你会回来的。库尔班不会把我们仍下不管的......”
“其他人呢？他们在哪儿？”
“他们都躲到山里去了，这儿只剩下我这个孤寡老人看着这房子。我全身好像没一点力气了。他们以为我已经死了，就把房门也给封住了。孩儿，你可总算回来了。从现在起，都会好起来的......”
库尔班找来一只罐子，去了舀了一些水，又到院里见了一些柴火，然后把火给点燃起来。火上放着水罐，立刻然烧了起来，水里洒了一些面粉熬煮起来。老母躺在炕上，体力虚弱极了，没力气动弹。她瘦弱得鼻子只剩下干瘪的鼻梁，饿的嘴唇发干裂开了缝儿，她有气无力地又唠叨说：
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