子时的梆子声刚过，陈砚秋踏着积水拐进汴河背街的鬼市。青石板上的水洼映着惨白月光，水面浮着一层薄薄的油花——是墨池会特制的"隐踪油"，泼在巷子里防人追踪。他袖中的磁石微微震颤，指引着方向，瓦檐上悬挂的青铜铃铛无风自动，声音却传不出三丈，像是被什么无形之物吞没了。
墨娘子的书肆藏在两间茶坊的夹缝里，门楣上悬着半幅褪色的《兰亭序》摹本，纸背透出暗红的血渍。陈砚秋的指尖刚触到门环，那铜制的饕餮纹突然转动眼珠，獠牙间吐出半截蜡封的纸条——是墨池会的暗语："亥时三刻，价高者得。"
"来得正好。"门内传来墨娘子沙哑的嗓音，木门无声滑开半尺，陈砚秋侧身挤入，扑面而来的是混杂着霉味与龙涎香的古怪气息。屋内没有烛火，唯有四壁悬挂的琉璃盏泛着幽蓝冷光，照见案几上摊开的《黜龙簿》抄本——羊皮封面上用银线绣着北斗七星，勺柄处缀着七颗人牙，正是七任榜眼的遗物。
"韩似道的人刚走。"墨娘子倚在犀角椅上，指尖把玩着一枚带血的铜钱。她的襦裙下摆沾着金明池特有的青藻，耳坠却是用磁石雕成的微型罗盘，此刻正疯狂旋转。"开价三百两，要买断这册子。"
陈砚秋的视线落在《黜龙簿》的扉页。那里盖着礼部架阁库的朱印，印文却比官印多出半朵梅花——是韩氏私刻的暗记。翻开第一页，密密麻麻的名单映入眼帘，每个名字后面都跟着生辰八字、及第年份，以及朱笔批注的死因。最末一行墨迹未干，赫然写着："景佑四年榜眼陈守义（注：未赴任，自尽于锁院），替劫者——其子陈砚秋。"
"这墨有问题。"陈砚秋的银簪挑开字迹，簪尖沾上些许靛蓝粉末——是混了磁粉的"千年蓝"，遇血则显隐文。他的指尖在纸面一按，那些批注突然浮出细密的金纹，组成《景佑星变录》里被撕毁的章节："凡黜龙之术，需取七任榜眼枕骨，于辽国南京文昌阁布七星锁文阵。"
墨娘子突然咳嗽起来，帕子上绽开一朵血梅。她掀开案几下的暗格，取出只骨胎瓶，瓶身刻着《太上洞玄灵宝灭度五炼生尸妙经》的密咒。"昨夜黑市来了批辽国商贾，"她倒出几粒腥红药丸吞下，"卖的就是这个——装着本届状元王珩枕骨粉的玩意儿。"
陈砚秋的磁石贴近瓶身，瓶内立刻传出细微的嗡鸣。他撬开蜡封，里面除了骨粉，还蜷着七根金丝——正是《文昌应化书》记载的"牵魂丝"。每根丝上都串着片碎骨，骨片上刻着契丹文数字，从"一"到"七"，正是七任榜眼的死亡顺序。
"看看这个。"墨娘子从发髻抽出一根银钗，挑开《黜龙簿》中间的夹层。里面滑出半张焦黄的鱼卵纸，对着琉璃盏显出密密麻麻的针孔——是宋代密件常用的"矾书"。陈砚秋蘸着茶水涂抹纸面，渐渐浮现出景佑四年科场案的真相："是夜锁院，七位考官以朱笔点七名举子额间，取枕骨时天现赤光，骨粉北飞。"
窗外突然传来瓦片碎裂声。墨娘子的银钗瞬间射向窗棂，钉住一只正在扑腾的信鸽——鸟腿上绑着细竹管，管内的纸条写着契丹文："祭品已备，只欠东风。"字迹与《黜龙簿》末页的批注如出一辙。
"辽国南京道的来信。"墨娘子拆下鸽子的眼罩，露出瞳孔里诡异的双瞳——是训练过的"阴阳鸽"，专门传递密件。她从鸟喙里抠出粒银丸，捏碎后现出微型骨雕，形状正是本届榜眼的官帽。
陈砚秋的肋间旧伤突然刺痛。他扯开衣襟，发现那道靛蓝伤痕正在渗出细密的血珠，血滴在《黜龙簿》上，竟顺着墨迹游走，最终在"陈砚秋"三字上聚成血泊。墨娘子猛地合上册子，羊皮封面顿时浮凸出七道棱线——正是七任榜眼枕骨的形状。
"你父亲当年没死透。"墨娘子突然压低嗓音，从博古架底层抽出个黑漆匣子。匣内躺着半块龟甲，上面刻着《三命通会》的推命术："庚申鬼门开时生人，可替文昌受厄。"龟甲背面粘着片干枯的皮肤，指纹与陈砚秋分毫不差。
三更的梆子声传来时，书肆地板下突然传出空洞的回响。墨娘子掀开波斯毯，露出个暗格——里面堆着二十多份朱批奏折的抄本，全是历届考官弹劾榜眼的密件。陈砚秋抽出宝元元年那份，发现批红处藏着针眼大的孔洞，透光可见里面用磁粉写着："苏舜钦当诛，其文骨可镇河患。"
"再看这个。"墨娘子从袖中抖出卷画轴。展开是幅《金明池夺标图》，但用磁石扫过画面，那些龙舟竟变成七具浮尸，每具尸体的后脑勺都标着红点。画轴末端题着行小字："七杀照命，骨锁文脉。"落款是韩似道的私印。
陈砚秋的银簪突然自行飞向东北角。簪尖刺入墙壁，带出缕暗红的丝线——是混了人血的"牵魂丝"。顺着丝线拉扯，整面墙的灰皮簌簌剥落，露出背后隐藏的星图：北斗七星的位置钉着七枚骨钉，而"文曲星"处悬着块带血的铜牌，刻着陈砚秋的八字。
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