银鹰堡的晨光刚刚洒落在庭院石板上，林恩就已经穿戴整齐站在实验室里。
他小心翼翼地封存着最后一瓶石油样品，手指因为兴奋而微微颤抖。
"林恩少爷！"，林恩的贴身侍卫卡尔急匆匆推门而入。
"矿务队派人回来了！他们说找到硫磺矿了！"。
林恩手中的玻璃瓶差点滑落。
他猛地转身，看到一名满身尘土的传令兵单膝跪在门口，双手捧着一个鼓鼓的皮袋。
"林恩少爷，艾伦大人派我送来的"，传令兵的声音嘶哑干涩。
"我们在'老烟囱谷'发现了大片硫磺矿，纯度极高！"。
林恩几乎是抢过皮袋，解开系绳的瞬间，一股刺鼻的硫磺味扑面而来。
袋中的硫磺晶体在晨光中闪烁着金黄色的光芒，纯净得令人难以置信。
"诸神在上..."。
林恩捏起一小块硫磺，指尖传来的触感让他确信这不是梦境。
"真的是原生硫！"。
他转向实验室角落的木箱，里面整齐摆放着早已准备好的硝石和精制木炭。
现在，最后一块拼图终于齐了。
这对林恩来说，可真是双喜临门啊。
前脚刚发现了石油，紧接着硫磺矿也找到了。
"备马！"，林恩的声音因激动而拔高。
"我要亲自去落日山脉！"。
不到半小时，一支轻装骑兵队就从银鹰堡疾驰而出。
林恩一马当先，银灰色的斗篷在风中猎猎作响。
橡树城的政务官马库斯和贴身侍卫卡尔等人紧随其后。
林恩不断催促着战马，仿佛身后有恶魔在追赶。
他的脑海中不断闪现着各种可能性——有了硫磺，火药就能量产。
有了石油，燃烧弹就不再是梦想。
更重要的是，那个油坑如果真如描述般巨大...。
想到这里，林恩再次扬鞭催马，战马吃痛，速度又快了几分。
如此高强度的行军，对那些侍卫来说还好，毕竟都是久经沙场的勇士。
但对于马库斯这位平时更多处理政务、鲜少参与野外行动的政务官来说，却是前所未有的挑战。
他的脸色因颠簸和紧张而略显苍白，只能紧紧抓住马缰，保证自己不会从马背上跌落下去。
“林恩少爷，我们此行的目标不仅仅是确认硫磺矿，更重要的是规划如何安全、高效地开采并运输这些宝贵资源回银鹰堡”。
马库斯在马背上艰难地调整姿势，尽量让自己的声音听起来更加坚定。
“我提议，到达后先进行一次详尽的实地考察，再制定详细计划”。
林恩闻言，微微点头，目光依旧坚定地望向远方。
“你说得对，马库斯”。
“但在此之前，我必须亲眼见到那片硫磺矿，确保这一切都是真实的”。
“只有亲眼所见，我才能安心”。
……
橡树城的黄昏总是来得特别早。
夕阳的余晖刚刚掠过城墙，浓重的山影就已经笼罩了这座小城。
凤翎族的族长云翼站在城墙上，手指无意识地摩挲着箭袋里的羽箭，目光死死盯着南方的官道。
"族长，该用晚餐了"。
岩鹰走上城墙，手里捧着两个木碗，里面盛着热气腾腾的炖肉。
云翼接过碗，却只是机械地搅动着肉汤："五天了...按理说马库斯大人早该回来了"。
岩鹰蹲在城墙边，狼吞虎咽地吃着炖肉："会不会是那黑水...其实没那么重要？"。
"闭嘴！"。
云翼突然厉声喝道，吓得岩鹰差点打翻碗。
"林恩大人亲口说过，任何异常事物都必须上报”。
“况且那黑水能烧起来，怎么可能不重要？"。
岩鹰缩了缩脖子，不敢再说话。
两人沉默地吃完饭，夕阳已经完全沉入山后。
城墙上点起了火把，跳动的火光在云翼脸上投下不安的阴影。
"族长，你说..."，云翼突然压低声音。
"会不会是路上出事了？我听说北边不太平..."。
岩鹰刚想回答，城墙下突然传来一阵骚动。
两人同时转头，只见城门处的守卫正举着火把围住一个风尘仆仆的骑手。
"是信使！"。
岩鹰眼尖，认出了骑手背上的银鹰旗标。
云翼三步并作两步冲下城墙，差点在石阶上绊倒。
当他气喘吁吁地跑到城门时，信使正在喝水，喉咙里发出咕咚咕咚的声响。
"马库斯大人派我来传话"，信使抹了抹嘴，"林恩少爷已经动身前来橡树城，明天早上就能到！"。
云翼和岩鹰对视一眼，都从对方眼中看到了惊喜。
"就这些？"，云翼追问道。
"马库斯大人没说什么关于...那个发现的事？"。
信使摇摇头："马库斯大人只说，让您准备好带路的人手和物资，林恩少爷一到就要立刻出发"。
这个回答让云翼既安心又忐忑。
安心的是林恩亲自前来，说明黑水确实重要。
忐忑的是信使的态度太过平常，完全看不出这个发现到底有多受重视。
"辛苦了"。
云翼从腰间解下一个皮囊递给信使，"这是我们凤翎族的果子酒，拿去解解乏"。
待信使道谢离去后，岩鹰忍不住问道："族长，您说林恩大人会给我们什么奖赏？"。
云翼望着南方黑暗中的山路，轻声道："不知道。但我知道，这次发现可能会改变凤翎族在山地氏族中的地位"。
他转身拍了拍岩鹰的肩膀："去准备吧，挑十个最精干的战士，明天一早就到城门口等着"。
当夜，云翼辗转难眠。
他起身来到族人在橡树城的临时驻地，发现岩鹰和几个猎手也没睡，正围着篝火小声讨论。
“队长，你说，那黑水到底是什么东西？”，一个年轻的猎手低声问道，眼中闪烁着好奇与期待的光芒。
岩鹰摇了摇头，沉吟道：“我活了这么多年，从未见过能燃烧的水”。
林恩大人和马库斯大人如此重视，想必这黑水藏着不为人知的秘密”。
“会不会是什么神迹？”，另一个猎手插话道，声音中带着一丝敬畏。
“别想那么多了，我现在只关心能得到多少奖赏”，岩鹰期待的说道。
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