南兴城的衙门里，边士刘宗正在为大新寨赵家货栈的火灾而犯愁。
尚离建立政权后，一改封侯制度，每州设置州尉，统一由帝都中央管理。州辖每城的最高长官是城尉，主要负责一城的全部内政事务，军事上由城守负责，边士就是城守手下的干事，负责统领城里的边军。
刘宗上个月负责的城外恶虎伤人事件，还没查出个头绪，常城尉就通知他不用再查，交由他亲自组织灭虎队处理。直到前几日大新寨这一把火，才让刘宗重新忙活起来。按尚离澜枫曾定下的律法，一城治安、军事均由该城城守负责，而城尉仅负责内政、财务等事，是不能够直接对边士下达命令的。可南兴城从城尉常笑、城守郑德广、师爷郑德兴等人，全部都是赵家安排的人，自然也就分不清这其中的关系了。
这赵家货栈是常城尉老丈人家的产业，他自然催着急办。第一次他居然只给了刘宗一天时间破案，结果当然是来不及。
时限一到，常城尉把刘宗大骂了一顿，又给了三天时间。再破不了案，他就要刘宗收拾铺盖滚蛋。
这刘宗其实只有三十左右的年纪，但已然是个老兵。嘴唇上的两撇小胡让他比实际年龄更显得成熟。在尚离澜枫与南腾侯决战的后期应征加入了尚离军。可参战没多久，刘宗就腿部中箭，损伤了筋脉，留下病根，走路都是一瘸一拐。
尚离澜枫一统六州后，他就被派到了南清城担任边卒。一晃已是数年，边卒也熬成了边士。
“常笑这买官的烂人，老子可是跟着枫帝浴血奋战杀过来的老兵，现在要在这里受他的气？”
刘宗窝藏了几年对常笑的不满，这些天里却显得尤为的强烈。
“大哥！大哥！又出大事了！”衙役小四一路小跑来报。
“大新寨大火都烧到赵家了，还能有什么更大的事？”刘宗眼皮都未抬起，低头阅读手中的案卷，还在思考货栈纵火案。
“可能也没那么大……”小四跑的气喘吁吁，擦着汗说道。
“屁话真多，说！”
“是城里裴家出事了。昨夜一把大火，裴家被烧了个干净。”
“什么？药铺还是家里？”刘宗对城里前段时间地痞围观裴家药铺也有所耳闻。这让拥有敏锐的洞察力刘宗隐隐的觉得，两起火灾是有一些关联的。
“家里，不是药铺。”
刘宗丢下案卷站了起来，问道：“街坊都没事？药铺呢，药铺有事吗？”
“没来及看呢，裴家的火早上刚刚扑灭。”小四端起桌上的茶壶，直接向嘴里灌了两口水，“隔壁李家早就搬走了，是空宅。火也没蔓过去。”
“快去看快去看！”刘宗抓起佩刀别在腰间，一边说着一边就已经一瘸一拐的冲出了门外。他虽然腿脚不便，但依旧熟练的翻上马背，大喊道，“看完药铺立马来裴家火灾现场来找我！”
等到刘宗快马赶到裴家时，现场依然围观着许多的人。他们见边士来了赶紧退开了一条路。
其实刘宗路上老远就看见了裴家方向缓缓冒着的黑烟，但这真到了现场，看到的可比他想象的更惨烈。
整个裴家的屋子都被烧了个干净，屋顶、房梁、门框早已成了黑炭。屋里的其他琐碎物件，但凡是能烧着的，也都成了灰烬。只剩下漆黑黑的四面石墙。
“裴掌柜呢？有谁看见裴掌柜了？”刘宗四顾环视，大声问道。但围观的人大多数一脸哀怨，有的还在抹眼泪。一个老者指了指屋里的方向，叹气说道：“刘大人，你快去看看吧。裴家掌柜多好的两口子啊，就这样走了。”
刘宗大惊，预感到事情远比小四描述的严重。他晃晃悠悠的走进一片狼藉的屋里。昨夜燃烧的余温还在四周，热的他直冒汗。他仔细的查看屋里的一切。
两具烧的焦黑的尸体，倒在地上，扭缠在一起。应该就是裴掌柜和他的夫人。
他们在被大火烧成这样之前，很可能早已被浓烟、高温致死。
为什么不逃到屋外去？
为什么火烧成这样都没人来救？
一串串的问题在他脑中盘旋，一时半会也找不出个头绪。
刘宗找人拿来了白布，先将老两口的尸体遮盖上。又仔细的查看着现场。他发现了一个可怕的细节，基本可以解释他刚才的那一串问题：木门早已被烧的粉碎，但门上的铁拉环只是被高温烧的变形，却未损毁。而一把铁链死死的栓在两个铁拉环之间。
这分明是有人纵火！还从屋外锁门让他们无法逃出！
前些日子地痞围观裴家药铺的事情他也有所耳闻。至于围观的原因，他问了很多线人都没有人敢说是谁指派的。这倒也好猜了。因为整个南兴城能做到这一点的只有赵家。
所以今天这场火，绝对不可能只是城里地痞的简单报复。烧死裴家老两口，这地痞们又有什么好处？这火一定和赵家以及常城尉有关。但依然很多疑点解释不通。赵家到底和裴家有什么解不开的过节？难不成大新寨的火灾和裴家有关？
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