现在已经是冬天了，天气寒冷户外工作效率下降，两千泥瓦匠先要盖自己住的大棚屋，然后盖五千间砖瓦房子，估计要在二月份才能把房子盖好。杨鹏准备在明年冬小麦收获后去各州县雇佣农民，再雇佣五千男丁和壮女。天京新城的第一批农民收入颇高，已经起了良好的带头示范作用，估计再雇新农民会十分顺利。这些新农民搬到大沟后马上开始建水渠。人手不够的话，杨鹏还可以雇佣附近的农闲农民一起建水渠，小麦收割后农民无事可做，当地的人力皆时会十分便宜。建好水渠后就直接种冬小麦，后年春天就能收获粮食了。
招募新农民种田比安置难民还是轻松些的——招募的农民搬家过来会带着家什农具，不会什么都要杨鹏提供。杨鹏只需要借给他们一些耕牛，料想他们就不缺什么了。不过这些事情都要等到明年春天雇佣了新的农民，才能确认。
一边忙碌开新田的事情，杨鹏一边派人去搜集高产作物。十月底，杨鹏派出了五个士兵往南方去，到江南一带搜集红薯苗株，以及找几个会种植红薯的农民带回天京新城。如果在天京新城种植玉米，可以极大提高粮食的产量。玉米可以供人食用，虽然天天吃会难以下咽，但作为备用粮食还是十分有用的。当然玉米最大的用处是玉米杆喂猪，这么高产的玉米价格十分便宜，可以大大降低养猪的成本。杨鹏十分期待这五个士兵的回程，希望他们早些带红薯回来。
坩埚钢的需求，在一点点发酵。沧州县的陶老二是个铁匠，前几天从几个外来客的手上拿到了一小块钢锭，半斤，说是城主精钢，让陶老二试用。还说如果用得好，可以到沧州东高家家的店铺里买更多的，一两五钱银子一斤。
陶老二用铁锤敲了敲了那块钢锭，觉得质量还不错。他一时兴起，拿这钢锭做刀口，配上几斤毛铁做刀背，做了一把斩骨刀。别说，做出来的斩骨刀质量可以。陶老二讨来根猪腿骨试了试刀：只看到手起刀落，那猪腿骨就被切成了两端。再看那斩骨刀，刀口依旧锋利，没有钝口。
这高家精钢，确实很不错。一两五钱银子一斤，倒也不算贵。陶老二拿着这把斩骨刀去菜市场，找到了卖肉的黄屠夫。“黄屠夫，我卖把斩骨刀给你！”那黄屠夫眼睛一翻，粗声粗气地说道：“我有斩骨刀！哪里要买你的？”陶老二说道：“我这把刀好，节省你工夫！”
那黄屠夫大声说道：“我的斩骨刀是汴京做的，你的刀钢能比汴京的好？”陶老二笑了笑，把自己的斩骨刀递过去说道：“你试试便知道！”黄屠夫接过斩骨刀，左右看了看，就从肉摊上抽出一根猪肋骨出来。他一刀下去，就看到那猪肋骨被轻松切成了两片。再看那斩骨刀，安然无恙。
黄屠夫说了声：“还不错！”他又抽出一根猪大腿骨出来放在案板上，举起斩骨刀瞄了瞄，一刀砍了下去。只听到嘭一声，那刀切开了猪大腿骨，切进了案板里。那猪大腿骨被切成了两半，断口光滑锋利。
若是寻常钢铁做的刀，这一刀下去刀口就要卷曲。即便是汴京做的砍骨刀，这一刀下去刀口也得稍微砍钝了，要磨刀了。但黄屠夫拔出这把刀来看了看刀口，却见刀口上一点卷曲或者砍钝的痕迹都没有，依旧锋利，不由得惊喜说道：“可以啊，陶铁匠，你这把刀不错！比汴京做的刀还强一点。哪来的好钢？”拍了拍手，黄屠夫说道：“你这把刀多少钱？太贵了我可买不起！”
陶老二笑道：“不是好刀我能来找你？不收你多钱，一两银子一把！”黄屠夫听到陶老二的话愣了愣，也不讲价，从摊位下面摸出一两碎银子交给了陶铁匠，说道：“好说，陶铁匠，以后有好东西还找我！”陶老二知道黄屠夫觉得便宜，所以付钱这么痛快。毕竟这刀比汴京做的刀的还强，而一斤铁就要一两二、三钱，做出来的刀具自然也比较贵。天京新城精钢半斤只要七钱五分，算上几分银子的生铁，做一把刀成本不过八钱，陶老二能赚二钱银子。
这买卖不赖，一个月做几笔陶老二能赚一两银子。不说别的，就沧州县这些屠夫和酒楼厨子，恐怕都会喜欢这天京新城精钢做的刀。陶老二暗道要去沧州高家买他十几斤天京新城精钢来，做成刀具卖出去。
十一月十日这天，天气已经很冷了，晚上水塘里已经结了冰，这一早上还没化。早上天不亮时候下了一点雪星，不过天一亮就停了。杨鹏穿着袄子，正在官厅翻看店铺里的汇报。十天下来，天京新城精钢卖了一千多斤。作为刚上市的产品，这样的销量很不错了。不过杨鹏希望一个月能卖一万斤，对目前的销售不满足。杨鹏正在那里琢磨怎么扩大销售，却看到张翔哈着寒气走了进来。
“大哥，你这里有暖炉，当真温暖！”杨鹏问道：“你不去训练士兵吗？怎么有空来找我！”“选锋团都是老兵了，每日训练有营长看着就行，不需要我盯着！”坐在椅子上，张翔随口说道：“大哥，你知道不知道，井边坊的韩叔媳妇死了！”
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