正在与他对望的，是一只身上中了不少箭矢、还缠了带钩的线网的大海龟。
方诺下意识地咽了口唾沫，刚想靠近对方仔细查看究竟，谁知下一秒，水下生物的身影便从他的视野里消失了。
一条大鱼悄无声息地从他身后游过，冲着他张开了带颌的巨嘴，察觉到危险的方诺猛然回头，挥出爪子，却没能抓到任何东西。
怪鱼也不见了。
“都是幻影？”方诺很快就在心中为这些怪现象总结出了答案。
温暖的水流中，不同颜色的水藻摇曳着它们的身躯，五彩缤纷的小鱼在其中穿梭、游弋，但每当方诺游近了、企图认真审视它们时，它们也都像前面那些生物一样化作了泡影。
毫无预兆的，猩红且带有臭味的液体汇入了他周身洁净的水流中，方诺被那些肮脏的液体推动着往前，感觉背上的毛发沾上了不少黏糊糊的不干净的事物，哪怕深处水环境中也无法洗净、摆脱它们。
紧随赤红液体的，是一具具难以言述的动物遗体，被从他头顶上的不知哪个地方丢进了水中。
当然，这一切都是幻影。
他已经下潜了很长一段时间，期间也改变了好几次前进的方向，就算从岸边往潭水中投掷动物遗骸，它们也不可能抵达如此深邃的地方。
离开这边古怪现象频发的水域，他再往前游了一段时间，眼前忽地出现了一条宛如厚重地毯般的事物，自未知的远方延伸至他的身前。
方诺刚想靠近，他的脑内却猛地一阵激灵，令他意识到面前的“地毯”绝非善物。
是亡者的怨念，还是从动物遗骸中释放出的毒气的聚集体？又或是，二者皆有？
他构筑出用于驱散、中和及净化毒气和怨气的各种药草，也不管眼睛所见到的是不是幻象，将它们尽数洒向周边的水域。
“植物也是大自然的一部分，就算起不到用处，被采摘下的它们也会随着时间的流逝回归大地，不会造成环境污染。”
方诺扭过身子，抓住自己的背部，认真捋下了上面的脏东西，然后挥手招来干净的水源，在水里为自己做了一次清洁。
“方才我看见的……不会和人类国度中的战争有关吧？”
“你可以为我解答吗？”他揽过漂浮在自己身畔的冰屑，让它们在自己的肉垫上不停旋转、跃动，“所有抵达这道关卡的秘境历练者，都会看见方才那些景象吗？”
小小的冰粒在温暖的水流和小兽体温的影响下，逐渐融化成一只迷你的小鹿，在方诺的爪上撒起欢来。
而对于方诺本来就没指望得到回复的问题，它也没有辜负方诺的期望，用沉默表明了“自己真的不会说话”。
方诺载着数头冰粒变作的小鹿，一路向前，穿过了被净化得差不多了的毒气地毯，再穿过岩洞中复杂的地形和交织在一起、很容易让闯入者迷失方向的甬道，最终，他的视野变得史无前例地宽广，就仿佛是他回到了岸边。
水中石林发散出的微光也被更为强烈的环境光取而代之，方诺瞳孔微缩，花了点时间适应变化极大的光源。
随后，他环顾四周，找准一个角度，径直冲出了水面。
呜呜的风声自四周的岩缝中传出，他现在仍在地底，却已来到了一处无水的水下空间中，周围的岩壁阻隔了水流，缝隙联通外界，将新鲜的空气灌注入这处空间中，即便是不通灵性的普通生灵和人类，也能轻松在此处活下去。
前提是，他们得获得食物或能量补给。
冰晶小鹿们纷纷从方诺的毛发尖上跳了下来，砸在地上，又变回了一地冰屑。
紧接着，它们在方诺的无言注视下，重新聚合为了最初的巨鹿形象，张开嘴，露出亲切的笑容，复杂的眼神也转变为单一的赞扬之情。
无需言语上的沟通，方诺便已明晓了它想表达的心意。
“真是神奇。”小兽伸出前爪，冰晶巨鹿也十分配合地俯下身来，将脑袋连同粗壮的脖颈一并凑到方诺跟前，使其能抚摸到它的身躯。
巨鹿的体表很光滑，这是应该的，毕竟它是由冰块打造成的“幻影”。
“你这已经不能算是幻影了吧？”方诺一时间没忍住，不小心把内心的话语说了出来，“你是从什么时候起，从原本无法被触碰到的幻影，变成了冰雪的集合体？”
问题刚一问出口，他就已经恍然：哦，是在它踏进潭水里的那个时刻。
秘境制造出的幻影借水中的灵力和元素，为自己构筑出了一具真实的躯体。
不过，方诺不理解它这么做的原因和目的，是为了便于帮历练者引路吗？
可假如它不具现化，它就不会在水下探险最开始撞碎在岩壁上。
拥有实体的巨鹿亲昵地蹭了蹭方诺小小的手掌，它的行为给方诺提供了新的思路。
同时也是令小兽不敢相信的思路：
“难不成，你是想……让我触碰到你？”
“不。”小兽摸了摸冰晶巨鹿光滑的表皮，“是你想触碰到我。”
被他双掌肉垫覆盖住的地方，未经过纯净灵力巩固过的冰块再度开始融化。
冰晶巨鹿张开嘴，像是在发出叫声，然而，它的声带也是由冰雪构成的，是一件“伪物”，不可能让它发出声音。
方诺抿了抿嘴，沉默了些许时间后，仿佛下定了某个决心般，深沉地叹了口气。
他按住巨鹿脑袋的两侧，闭上眼，让体内多余出来的灵力按照脑海中新建成的虚幻道路，灌注入对方的体内。
于是，冰晶巨鹿处在融化和再次凝冻状态中的身躯，就在这单方面付出的过程中，逐渐变得结实、坚固、流光溢彩，且永不消融。
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